Aunque Chávez sigue siendo la principal apuesta del Gobierno para la reelección, ya que es el único representante del Ejecutivo chavista que sigue teniendo buenos resultados en las encuestas de cara a las Elecciones Presidenciales del próximo 7 de octubre, el sentido común indica que tienen que tener un ‘plan B’.

Y ese ‘plan B’ parece ser el exchofer de buses. Nicolás Maduro ha liderado las conferencias de prensa en las últimas semanas y ha promovido la emblemática ley laboral. También ha sido el encargado de arremeter contra Estados Unidos, en ausencia de Hugo Chávez. Una ausencia que se nota mucho en estos últimos días, pese a estar ya en Venezuela.

Maduro, con su bigote característico y 49 años de edad, se ha vestido incluso con los colores de la bandera, imitando al Presidente venezolano. Junto a él ha aparecido en diversas ocasiones y parece ser el ungido por el autócrata mandatario. Sin embargo, su sometimiento es a todo prueba, al menos discursivamente, pues él mismo declaró recientemente que señalarlo como sucesor de Hugo Chávez de cara a las Presidenciales de octubre es una ‘ridiculez’ y atribuye las ‘intrigas’ a la ‘derecha derrotada’.

Otros colaboradores del Presidente han quedado en segundo plano, como el diputado Diosdado Cabello, presidente la Asamblea Nacional, o Tareck El Aissami, ministro de Relaciones Interiores. El único que le hace el peso al menos en las encuestas es Elías Jaua, el vicepresidente. Y es que según la última encuesta da Datanálisis, este último obtiene un 23% de apoyo frente al 20% que obtendría Maduro.

Pero Maduro es más locuaz y sin duda ha tenido un alto protagonismo en las últimas semanas. Con todo, las dudas persisten sobre el camino político que seguirá Hugo Chávez, enfermo y guardando reposo para recuperarse.

Los hechos ocurrieron en la madrugada pasada. La intervención policial logró capturar a dos de las tres personas que participaron en el robo y actualmente se busca al tercer integrante de la banda.

Los tres hombres entraron por la parte de atrás de la sede diplomática mexicana, forzando la puerta. Por suerte, no había nadie del personal diplomático en ese momento, así que se dedicaron a sustraer todos los objetos de valor que encontraron, como una cámara, un celular, una pluma estilográfica y 5.000 bolívares. Los malhechores quisieron incrementar al botín, intentando acceder a otras oficinas del edificio, pero sin lograrlo.

Se trata de un triste acto criminal que se suma al secuestro exprés del embajador mexicano Carlos Pujalte y su esposa, ocurrido en enero pasado. Ambos estuvieron varias horas a disposición de sus plagiadores. La investigación arrojó un saldo de cuatro detenidos como presuntos autores de los hechos. La residencia de Pujalte también sufrió un robo hace un mes.

El caso más grave fue el que afectó al cónsul chileno en Maracaibo, Fernando Berendique, cuya hija falleció a causa de un disparo en un control policial ilegal. Su vehículo retrocedió al ver el control y los agentes policiales comenzaron a disparar. Como consecuencia, hay procesados doce agentes del Cuerpo de Investigaciones Científicas Penales y Criminalísticas (Cicpc). El cónsul chileno en Caracas, Juan Carlos Fernández, también fue asaltado y secuestrado cuando salía de un hotel. Sus captores lo golpearon y resultó herido por un balazo.

Uno de los últimos casos fue del del secuestro de Guillermo Cholele, agregado comercial de Costa Rica en Caracas, que tuvo lugar el mes pasado.

La lista de crímenes que han afectado en los últimos meses a diplomáticos en nuestro país es larga y deja constancia a nivel internacional el gravísimo problema de seguridad ciudadana que tiene Venezuela. La peor parte se la llevan, como siempre, los ciudadanos de aquí, que tienen que vivir a diario con esta amenaza y con el miedo a ser una víctima más, una de tantas, de esta lacra que el Gobierno no logra atajar.

Intentando tapar el sol con un dedo, Rodríguez explicó que el segundo plano mediático que ha ocupado en estas últimas semanas el mandatario no sólo se debe al duro tratamiento de radioterapia al que debió someterse en Cuba para combatir el cáncer que lo aqueja, sino también a un supuesto rigor en el respeto de los plazos de la campaña.

‘El presidente dijo que no está en campaña porque la campaña no comienza hasta julio. La oposición tiene, en cambio, una campaña adelantada, pero el comando del presidente está respetando los lapsos de la ley para comenzar la campaña’, aseveró el jefe del Comando Carabobo, para justificar la ausencia del panorama mediático de Chávez.

Sin embargo, la sociedad venezolana es consciente de lo que significa la enfermedad del mandatario. Al menos, parece tener más conciencia de ello que sus propios correligionarios.

El Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) sabe que ningún otro candidato aparte de Chávez puede hacerle competencia al abanderado de la opositora Mesa de Unidad Democrática (MUD), Henrique Capriles Radonski. Por el interés político que mueve al partido del Gobierno, no está dispuesto a dejar que el Presidente deje de lado sus aspiraciones a la reelección. Públicamente, parece que la inconciencia es tanto por parte de Chávez (que pidió hace unos días que lo dejaran descansar de su tratamiento) como del PSUV impiden ver la realidad: la enfermedad del mandatario es grave y es probable que necesiten otro candidato en plenas condiciones para hacer frente a cinco meses de campaña electoral.

Y es que las encuestas que se han publicado recientemente sólo le dan ventaja a Chávez frente a Capriles. A nadie más. Pero el candidato opositor no se mostró preocupado y aseguró que se trata de las mismas encuestas que los daban ganadores en 2008, cuando perdieron las elecciones.

‘Las elecciones se ganan con campañas en la calle, con presencia entre los electores y haciendo propuestas y no en los micrófonos, como hace el gobierno. Ya el tiempo del gobierno pasó. Nosotros lo que necesitamos es un presidente a tiempo completo’, respondió Capriles.

Chávez, de 57 años, retornó desde La Habana el pasado viernes. Según sus propias palabras, se incorporará ‘progresivamente’ a sus obligaciones de Gobierno. El discurso oficialista dice que respetará los plazos de la campaña electoral. Pero el mandatario está enfermo. De hecho, el periodista Nelson Bocaranda aseguró que a su regreso, estaba fuertemente sedado y agregó que tuvo que guardar reposo absoluto en los días siguientes. Los rumores sobre la precaria salud de Hugo Chávez aumentan la alarma sobre su posible recuperación.

Con el fin de distraer a los ciudadanos y sacarlos de la preocupación por el futuro y el verdadero estado de salud del mandatario, el canal VTV ha revelado el resultado de su investigación, digno de cualquier reputado detective: el crucigrama asesino.

El presentador Miguel Pérez Pirela denunció los hallazgos de un supuesto equipo de ‘especialistas’ (aunque aún no se sabe en qué están especializados, pero se cree que son expertos matemáticos y psicólogos aficionados a los crucigramas): un mensaje encriptado en las respuestas de un crucigrama aparecido en el diario Últimas Noticias para asesinar a Adán Chávez.

Queda clarísimo al leer los resultados. Palabras como ‘Adán’, ‘ráfagas’, y ‘asesinen’ señalan claramente que se trata de un complot contra el hermano del mandatario y así lo denunciaron los ‘expertos’.

Con esta investigación se da un giro a la estrategia oficialista, que hasta hace poco insistía en que había una conspiración para asesinar a Henrique Capriles, el candidato de la oposición, por parte de sus correligionarios.

Hasta el propio Pérez, que recordó que Charles de Gaulle enviaba mensajes en crucigramas a la resistencia francesa en Londres durante la II Guerra Mundial, barajó la posibilidad de que alguien se riera de él y de su investigación. ‘Esto huele mal. Hay signos muy fuertes que nos están diciendo por dónde van los tiros. El que no los quiera ver que no los vea, que se burle, que diga que es paranoia’, afirmó.

El peor parado en toda esta historia de fantasía un tanto pueril ha sido el pobre crucigramista. Neptalí Segovia es un profesor de inglés que tuvo que acudir al servicio de inteligencia venezolano (Sebin) para aclarar el incidente. ‘No tengo nada que ocultar porque el trabajo que realizo desde hace 17 años sólo tiene una intención cultural y educativa, y es transparente’, declaró al mismo pèriódoco donde publicó su ya famoso crucigrama.

Más allá de lo anecdótico, de lo chistoso, de las parodias que puede suscitar esta ridícula investigación, se ha causado un problema a una persona anónima que hasta ahora desarrollaba tranquilamente su oficio de crucigramista. Entendemos que el Gobierno tiene interés en desviar a la opinión pública venezolana hacia otros asuntos menos conflictivos y problemáticos, pero basta ya de ningunear de esta manera la inteligencia del pueblo venezolano. Venezuela no se merece estos juegos de tan bajo nivel.

Y no es de extrañar, si se toma en cuenta que Maldonado es conocido por su simpatía con el régimen chavista. El Gobierno ha dado un importante empujoncito a su carrera con el patrocinio de la petrolera PDVSA por una suma de 45 millones de dólares, según la prensa deportiva internacional.

La falta de transparencia sobre este acuerdo de patrocinio también estuvo presente el pasado fin de semana. Y es que los diputados de oposición Andrés Velásquez y Rodolfo Rodríguez, han vuelto a pedir a la petrolera estatal que aclare las condiciones del contrato para que Maldonado pilotara uno de los dos automóviles de Williams.

Y es que nadie en PDVSA ha dado cuentas de esta inversión, sus alcances, los objetivos de notoriedad que se persiguen con el patrocinio, los pormenores del contrato, etc.

Sin embargo, algunos detalles del contrato han trascendido, como que Williams puede poner fin al contrato en cuaqluier momento si el rendimiento del piloto nacional no es el esperado, avisando previamente a PDVSA, que sería la encargada de elegir a los nuevos candidatos para reemplazar al venezolano. Pese a que Maldonado no ha puntuado en 10 carreras, ayer su suerte pareció haber cambiado.

La victoria es un salto cualitativo para el piloto venezolano, que supera su mejor marca hasta ahora: el décimo puesto que logró la pasada temporada en el GP de Bélgica.

Las palabras de Maldonado restan importancia a los editoriales de la prensa deportiva internacional que destacan que el piloto paga por pilotar en la Fórmula 1. ‘¿Piloto de pago? Tengo la suerte de tener un buen sponsor, pero sobre todo la de tener todo un país detrás’, respondió.

Hugo Chávez no dudó en empaparse de su triunfo a través de Twitter: ‘Te lo dije: ganó nuestro Pastor Maldonado, haciendo historia! Bravo Pastor! Felicitaciones a ti y a todo tu combativo equipo! Venceremos!¡, fueron las palabras del mandatario sobre la victoria de su piloto elegido.

Con todo, sólo cabe felicitar a Maldonado por el triunfo, desear que repita asiduamente estas satisfacciones que da al pueblo venezolano. Pero siempre con transparencia, claridad y respeto a ese pueblo que, desde ahora, tiene un nuevo ídolo en la Fórmula 1 y al que pertenecen los recursos que se invierten en su carrera.

Así lo aseguró la directora del Centro de Conciliación y Arbitraje de la Cámara Venezolano-Americana de Industria y Comercio (Venamcham), Milagros Betancourt, que sostuvo un encuentro con representantes de la prensa extranjera en Caracas junto al asesor legal Hernando Díaz Candia.

Ambos expertos se mostraron de acuerdo en que el camino más conveniente para los intereses venezolanos es establecer acuerdos negociados en estos casos de expropiaciones que están sometidos al arbitraje internacional. Y esto es así, aunque Venezuela se retire del Ciadi, organismo dependiente del Banco Mundial, en el próximo mes de julio.

Durante el encuentro se recordó que sólo 10 de las 47 compañías afiliadas a la Venamcham que sufrieron procesos de expropiación recibieron el pago de indemnizaciones.

Precisamente el no recibir una justa y pronta compensación, así como no haber seguido los pasos legales necesarios en cualquier proceso de nacionalización podrían ser argumentos para que los fallos fueran adversos para el Estado venezolano.

Y esto supondría una catástrofe económica para las arcas venezolanas. Los fallos son de inmediata ejecución, así que si Venezuela perdiera los arbitrajes tendría que pagar cerca de 32.000 millones de dólares, una cifra qe supera las reservas internacionales. Y las peticiones de anulación de los arbitrajes puede tardar dos años.

Algunas de las empresas que están pendientes de estos fallos para obtener compensaciones por haber sido expropiadas son el fabricante estadounidense de envases de vidrio Owens-Illinois, la agropecuaria inglesa Vestey, la minera canadiense Cristallex y el grupo siderúrgico argentino Techint.

El lunes, el mandatario anunciaba que volvería ‘en breve’ a Venezuela. Supuestamente había finalizado su quinta y última sesión de radioterapia, que en los últimos meses lo ha tenido más en Cuba que en el país que gobierna, y más callado que de costumbre.

Un atolondrado ministro para Relaciones Interiores y Justicia, Tareck El Aissami, cometió un fallo garrafal anteayer, propio de político inexperto o con poco olfato: anunciar que la llegada de Chávez se produciría en sólo horas. Posteriormente debió corregir, sin reconocer el error y acusando malas interpretaciones de sus palabras. El mandatario, aseguró, volvería ‘en las próximas horas o días’.

Pero, ¿qué pasó? Oficialmente no lo sabemos. Pero las versiones de prensa aseguran que el Presidente venezolano se habría sometido a una sesión más de radioterapia, la sexta. Así lo dijo Jesse Chacón, exministra de Ciencia e Industria.

Estas sesiones son para combatir la reaparición del cáncer en la zona pélvica. El año pasado ya recibió cuatro rondas de quimioterapia que, al parecer, no han impedido que la enfermedad resurja.

Lo último que se ha sabido ha sido de la mano del periodista Nelson Bocaranda, que asegura en su columna en el diario El Universal que Hugo Chávez ha recurrido a rituales de la religión yoruba-lukumi, con sacrificios de gallos y corderos.

El mandatario habría apelado a ‘Ogún dueño del trabajo y del quirófano médico’ y a la ‘Manode Orula’. Ogún es el Orisha (una suerte de ángel guardián) de los herreros y las guerras, de la tecnología, los cirujanos, el ejército. Su carácter es irascible y violento y su principal símbolo es el machete (Embelebobo). Según Bocaranda, sus fuentes aseguran que éstos están siendo días difíciles para el paciente.

Quedan sólo cinco meses para las Elecciones Presidenciales del 7 de octubre. Y todas las miradas en Venezuela y en el resto del mundo están pendientes de la evolución de Hugo Chávez, de si debe alargar su tratamiento, de si finalmente dejará la carrera electoral y hará algo que jamás le ha gustado porque él y sólo él quiere ser el protagonista único de la vida política venezolana: delegar.

Para determinarlo, pidió la creación de una junta médica que diagnostique si Chávez puede estar afectado por una incapacidad física permanente, según ha el dirigente del partido, Rafael Veloz.

La idea es que un equipo evaluador formado por cinco médicos determine si el mandatario se encuentra en las condiciones físicas para seguir ejerciendo su cargo o si, por el contrario, se debe declarar la ‘vacante absoluta’ de la Presidencia por parte de la Asamblea Nacional. En este último caso, el resto del mandato que le queda a Hugo Chávez tendría que ejercerlo el vicepresidente, Elías Jaua. Es decir, asumiría sus funciones hasta enero de 2013.

Sin embargo, el Supremo aún tiene que pronunciarse sobre si acepta dicha solicitud. De ser así, el pleno tendría que nombrar una junta médica cuyo cometido sería examinar el estado de salud del Presidente de Venezuela y acordar un diagnóstico.

Actualmente Chávez sigue en Cuba, terminando su tratamiento contra el cáncer que lo ha mantenido alejado de la primera línea política y de Venezuela la mayor parte de los días desde fines de febrero. Entonces, se le diagnosticó una recurrencia de la enfermedad que lo llevó al quirófano en junio de 2011, hace ya casi un año.

Sin embargo, Chávez aseguró el lunes que volvería en breve a Venezuela para asumir sus funciones de forma progresiva. Ayer, el Gobierno anunciaba que el regreso del mandatario se produciría hoy mismo, sin embargo, el ministro para Relaciones Interiores y Justicia, Tareck El Aissami, aclaró posteriormente que retornaría al país ‘en las próximas horas o días’.

En estas largas semanas de tratamiento de radioterapia, las intervenciones mediáticas de Chávez han sido muy escasas, reduciéndose a breves intervenciones públicas, contadas llamadas telefónicas a la televisión y algunos tweets en su cuenta @chavezcandanga de Twitter.

Es cierto que hay que reconocer el mérito del Gobierno de intentar que los ciudadanos venezolanos comunes y corrientes puedan comprar sus medicamentos a precios más contenidos, pero también es cierto que esto puede ser visto como migajas para la plebe, mientras lo ‘patricios’, los líderes políticos, o mejor dicho, EL líder político único, Hugo Chávez, tiene un tratamiento médico privilegiado.

La última novedad sobre el estado de salud de Chávez es que se encuentra en la ‘recta final’ de su tratamiento contra el cáncer. Así lo anunció él mismo, que aseguró que en los próximos días abandonará La Habana, la capital cubana que ha sido desde hace casi un año como la segunda capital de Venezuela.

‘Estoy gobernando, pero en una situación especial’, explicó Chávez en una conexión telefónica con la televisión, en respuesta a las críticas por sus ausencias. Nada ha dicho ni él ni su Gobierno sobre el costo que ha tenido para las cuentas del país sus continuos traslados, con su comitiva, con los viajes de sus ministros para rendir cuentas, etcétera. El oscurantismo ha sido la tónica durante toda la enfermedad del Presidente de Venezuela.

Mientras, en el país que gobierna desde Cuba, el Ejecutivo ha presentado los 172 establecimientos que forman parte de la red de farmacias populares Farmapatria, cuyo objetivo es que los ciudadanos compren sus medicinas a precios más económicos, entre un 34 y un 40% más baratos, según las autoridades.

Hay contrastes que chocan, que golpean los sentidos. Y el contraste entre Farmapatria, que parece ser migajas para tener contento a los más desfavorecidos, y el tratamiento de lujo que ha tenido Hugo Chávez, al que no cualquier venezolano puede acceder, es insultante.

Pese a que la posición venezolana es de las peores a nivel mundial, el estudio asegura que experimentó una mejoría del 0,5% respecto de hace un año, logrando acumular 38 puntos. La causa sería un leve progreso en la libertad para el trabajo, que no obstante fue compensada por la caída en el comercio internacional.

Gracias a ello, el país mejoró su posición en un puesto respecto de los resultados de 2011.

Sin embargo, con el resultado obtenido por Venezuela, comprendido en la escala que va de 0 a 49,9 puntos, el informe asegura que el país tiene una economía ‘reprimida’.

Entre los factores que atentan contra un clima favorable a la inversión están la amenaza omnipresente de expropiaciones, el incumplimiento de contratos por parte del Gobierno chavista, que afecta a la producción del país, la corrupción y las carencias existentes en el orden jurídico, con un Estado de derecho frágil. También inciden la débil estabilidad monetaria, así como los controles de precios.

‘Venezuela sigue sumida en un clima represivo de desarrollo económico. Entorpecido por la interferencia del Estado, el acentuado estancamiento del sector formal de la economía, y la expansión de la economía informal’, asegura el estudio.

El ranking de países con mayor libertad económica está encabezado por Hong Kong, Singapur, Australia, Nueva Zelanda y Suiza. A nivel regional, el listado lo lideran Chile (7), Uruguay (29), El Salvador (41), Perú (42), Costa Rica (44) y Colombia (45).

Entre los factores que se toman en cuenta para la elaboración de este informe están la Apertura, el Estado de derecho y la Competitividad, el Fortalecimiento individual, la Discriminación y la Promoción de competencia, entre otros.